फीफा वर्ल्ड कप 2026 की शुरुआत शानदार समारोह और बड़े उत्साह के साथ हुई, लेकिन इसके साथ ही टिकटों की कीमतों और स्टेडियम में खाली सीटों ने बड़ा विवाद खड़ा कर दिया है। मेक्सिको के ग्वाडलाहारा में खेले गए शुरुआती मुकाबले में हजारों सीटें खाली दिखीं, जिससे यह सवाल उठने लगा कि क्या आम दर्शक इस महंगे टूर्नामेंट से बाहर हो रहे हैं।
रिपोर्ट्स के अनुसार, टिकटों की कीमतें पिछले विश्व कप की तुलना में काफी अधिक रखी गई हैं, जिसके कारण कई फैंस मैच देखने से वंचित रह गए। फुटबॉल समर्थक संगठनों ने आरोप लगाया है कि फीफा की डायनामिक प्राइसिंग नीति ने खेल को आम जनता से दूर कर दिया है।
दूसरी ओर, मेक्सिको सिटी के एज़्टेका स्टेडियम में आयोजित उद्घाटन समारोह में 80,000 से अधिक दर्शक मौजूद रहे। यहां शकीरा, बर्ना बॉय और अन्य कलाकारों ने अपनी प्रस्तुति से माहौल को शानदार बना दिया। हालांकि सोशल मीडिया पर इस शो को लेकर मिली-जुली प्रतिक्रियाएं देखने को मिलीं—कुछ ने इसे शानदार बताया तो कुछ ने आलोचना भी की।
फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो ने टिकट कीमतों का बचाव करते हुए कहा कि यह अंतरराष्ट्रीय खेल आयोजनों के मानकों के अनुसार तय की गई हैं। लेकिन आलोचकों का कहना है कि इस नीति ने विश्व कप जैसे लोकप्रिय टूर्नामेंट में भी “एलिट दर्शक संस्कृति” पैदा कर दी है।
कुल मिलाकर, वर्ल्ड कप 2026 की शुरुआत खेल और मनोरंजन दोनों के लिहाज से भव्य रही, लेकिन खाली सीटों और महंगे टिकटों का विवाद इस टूर्नामेंट की सबसे बड़ी चर्चा बन गया है।